“乡村旅游是国内旅游消费的主战场，大众创业就业的新渠道。”在解读国务院办公厅印发的《关于进一步促进旅游投资和消费的若干意见》有关“实施乡村旅游提升计划，开拓旅游消费空间”的政策措施时，国家旅游局局长李金早如是说。
以“主战场”形容我国乡村旅游业，是因为我国有每年出游规模达30多亿人次的世界第一大国内旅游市场，而乡村旅游已经成为我国国内旅游市场的主力军。据国家旅游局统计，目前全国城市居民周末休闲和节假日出游，70%以上选择在周边的乡村旅游点，全国主要城市周边乡村旅游接待人数年增长均高于20%。
作为“休闲”与“就业”的最佳结合，乡村旅游更好地体现了旅游业稳增长、促就业、调结构、惠民生的重要作用。“2014年，全国有农家乐超过190万家，乡村旅游特色村10万个，接待游客12亿人次，约占全国旅游接待总人数的30%。乡村旅游营业收入达3200亿元，同比增长15%，带动超过3300万农民受益。”国家旅游局副局长吴文学说。
许多欠发达地区通过乡村旅游，使农民既不离乡又不离土，就地从一产转移到三产，较快实现脱贫致富。如河南重渡沟村89.4%的农户从事农家乐，旅游年收入占农民年总收入的比例达到95%。
乡村旅游不再单单是农村居民的机会。“百万乡村旅游创客行动”，计划通过加强政策引导和专业培训，3年内引导和支持100万名大学毕业生、返乡农民工、城镇退休职工、艺术家、专业技术人员等通过开展乡村旅游实现自主创业。鼓励文化界、艺术界、科技界专业人员，发挥专业优势和行业影响，在有条件的乡村进行创作创业。到2017年，在全国打造一批乡村旅游特色创业村，形成一批高水准文化艺术旅游创业就业乡村。
根据国办意见，到2020年，全国建成6000个以上乡村旅游模范村，形成10万个以上休闲农业和乡村旅游特色村、300万家农家乐，乡村旅游年接待游客超过20亿人次，受益农民5000万人。
“国家旅游局将加强乡村旅游调研，《关于促进乡村旅游持续健康发展的若干意见》目前正在征求相关部门意见，征求意见后将报送国务院。”国家旅游局规划财务司司长彭德成说。
